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第二項  交通改善

交通改善與花蓮國民旅遊的興起息息相關。花蓮對外交通孔道，最重要的有鐵路，包括往北的北迴鐵路與往南的花東鐵路。在公路方面依建成順序有通往宜蘭的台9線，通台東經縱谷的台9線，通台中或南投的台8線，濱海的台11線，兼論蘇花高爭議。空中交通依賴花蓮航空站，海運方面以花蓮港交通為主。

第一目  鐵路

北迴鐵路於民國69年（1980）通車營運，以民國91年（2002）資料顯示，花蓮站上下車人數490萬，[1] 是台鐵各車站的第17名，運輸收入在台鐵各站為第5名，可見花蓮站以長途運輸為主，[2] 為花蓮國民旅遊主要對外孔道。花蓮對外客運以北迴鐵路為主，[3] 因為往返花蓮臺北之間，時間最短的航空運輸票價過高，[4] 除商務、高價觀光及急用外，少有旅客搭乘。[5] 公路耗時長、危險，所以除低價觀光、非定點旅遊者用公路外，花蓮臺北交通仍倚重鐵路。台鐵雖然知道北迴線是黃金路線，具舒適安全及價格上的優勢，但在運能上因諸多因素陷於瓶頸，而有一票難求之憾。[6] 雖然民國92年（2003）起因鐵路雙軌電氣化工程完工而有大幅改善，但於暑假及連續假期等國民旅遊旺季期間仍有不足現象，在在皆對國民旅遊之發展構成限制。另台鐵本身對觀光發展的努力亦有不足，不似日本作法將旅行社當作特殊團體來服務。[7] 觀光列車於民國90年（2001）開始行駛，對旅客而言，可作為飛機的替代工具以降低成本與風險，[8] 惟因班次過少，其對國民旅遊發展之成效仍極其有限。在花東縱谷部分，花東鐵路又貴又慢極不具競爭力，[9] 不似公路運輸具機動及便宜等優異，花蓮台東間3小時以內可達，是以花東鐵路在國民旅遊發展方面目前幾不扮演任何角色。從觀光業角度而言，業界普遍希望台鐵早日實現路線拉直、雙軌、重軌化、電氣化、更高級車箱等計畫，[10] 使花蓮臺北間運輸時間縮短為2小時，花蓮台東間1.5小時，如此始能讓觀光客更便捷的到花蓮，全面提昇至花蓮旅遊之意願。雖有以上諸多限制，但在尚無更佳替代交通工具之前，整體而言北迴鐵路之通車營運，仍為花蓮近20年來，國民旅遊得以成長的一大關鍵因素。